Cité du Train: de grandeur van de Franse spoorwegen
Voor het grote Franse spoorwegmuseum moet je niet in Parijs zijn, maar helemaal in het oosten in de industriële stad Mulhouse. In deze stad vind je overigens niet alleen het spoorwegmuseum, maar een hele reeks interessante technologische musea, waaronder het Cité d’Automobile, een paradijs voor autoliefhebbers. Als boemelaar was ik natuurlijk vooral geïnteresseerd in het Cité du Train.
Het Cité du Train bereik je met de tramtrein van Mulhouse. Dit lightrailvoertuig gedraagt zich in de stad als een tram, maar op het voorstadsnet als een trein richting Thann. De halte ‘Musées’ wordt ook bediend door de ‘normale’ tram 3. Het museum is normaal elke dag open van 10u tot 17u, tijdens de zomer tot 18u.
Het eerste gedeelte van het museum met het seinhuis van Mulhouse
Het bezoek valt uiteen in drie delen. De eerste ruimte is naar hedendaagse museumnormen het meest geslaagd. Op een thematische manier worden enkele van de topstukken van de collectie samengebracht. Je kan er binnenkijken in de pracht en praal van de meest luxueuze treinstellen, maar evengoed vertelt een kapotgeschoten locomotief het verhaal van de spoorwegen in oorlogstijd.
De tweede ruimte is een heel stuk groter en staat bomvol treinen. Deze worden op een klassieke manier voorgesteld, van de eerste stoomlocomotieven tot de hypermoderne hogesnelheidstreinen van vandaag en morgen. Het is vooral de hoeveelheid materiaal die het museum indrukwekkend maakt, meer dan de presentatie en indeling. Het gedeelte over de TEE (Trans Europese Express), het ter ziele gegane langeafstandsnet van Europa, wordt wel boeiend weergegeven. Op het einde van de zaal kan je ook plaatsnemen in een TGV en een filmpje bekijken van het wereldrecord voor snelste klassieke trein
Tussen beide gedeeltes vind je het restaurant, netjes in een treinthema gehuld, waar je ’s middags terecht kan. Vergeet zeker ook niet het buitengedeelte van het museum te bezoeken. Voor wie daar zin in heeft, kan je daar ook een stukje meerijden heen en terug tot aan de hoofdlijn. Heel leuk voor kinderen, jong of minder jong.
Alle informatie over het museum vind je op http://www.citedutrain.com
